La evolución de la retina como subespecialidad ha estado marcada por avances tecnológicos que han transformado por completo la forma de diagnosticar y tratar las enfermedades vitreorretinianas. Sin embargo, antes de la llegada de herramientas como la OCT o de los tratamientos antiangiogénicos, el diagnóstico clínico y la exploración oftalmológica constituían la base de toda la práctica asistencial.
En la primera parte de esta serie especial del podcast de la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV), la Dra. Idaira Sánchez Santos conversa con la Dra. Lourdes Macías Molinero para recorrer los inicios de la retina moderna, recordando cómo era la formación de los especialistas, las primeras cirugías vitreorretinianas y la evolución de las técnicas diagnósticas.
Los primeros pasos en la especialidad
La Dra. Lourdes Macías comenzó su residencia en Oftalmología en el Hospital Universitario de La Princesa (Madrid) en 1985. Durante aquellos años, el contacto con el Dr. Clement Fernández despertó su interés por la retina, una subespecialidad que entonces disponía de muy pocas opciones terapéuticas en comparación con la actualidad.
Según explica durante la entrevista, la pasión con la que su maestro exploraba el fondo de ojo y analizaba la retina periférica fue determinante para orientar su trayectoria profesional hacia la retina y el vítreo.
La importancia de la exploración clínica
Uno de los aspectos más destacados de la conversación es la relevancia que tenía la exploración clínica en aquella época.
La Dra. Macías recuerda el uso sistemático de la lente de Goldmann, el oftalmoscopio indirecto y la indentación escleral como herramientas fundamentales para la evaluación de la retina periférica. De hecho, insiste en que estas técnicas continúan siendo de gran utilidad y anima a los residentes a mantenerlas presentes durante su formación.
La Dra. Idaira Sánchez comparte esta reflexión y destaca la importancia de haber aprendido procedimientos considerados hoy parte de la “vieja escuela”, como la indentación o la realización de dibujos retinianos, ya que contribuyen a desarrollar una mejor comprensión anatómica de la retina y facilitan posteriormente la cirugía vitreorretiniana.
El valor de los esquemas retinianos
Antes de la digitalización de las imágenes, la documentación clínica dependía en gran medida de la elaboración de esquemas detallados del fondo de ojo.
La Dra. Macías explica que durante la residencia era obligatorio representar cuidadosamente la papila, los vasos retinianos, las degeneraciones periféricas y los desgarros, dibujos que posteriormente eran revisados por los adjuntos para garantizar su precisión.
Según señala, esta práctica no solo permitía documentar correctamente cada caso, sino que también ayudaba a comprender mejor la localización de las lesiones y resultaba imprescindible para planificar la cirugía clásica del desprendimiento de retina.
Los inicios de la vitrectomía
La conversación también repasa la evolución de la cirugía vitreorretiniana.
Durante los primeros años, las vitrectomías se realizaban con sistemas de 20G, utilizando lancetas y sin los trócares empleados actualmente. Además, era necesario colocar un anillo suturado sobre la córnea para utilizar lentes de contacto de imagen directa durante la intervención.
Posteriormente aparecieron las lentes de imagen invertida y los primeros sistemas de inversión óptica acoplados al microscopio, aunque su funcionamiento seguía siendo completamente manual.
La Dra. Macías recuerda cómo estas primeras técnicas exigían una gran destreza quirúrgica y una planificación muy precisa de cada procedimiento.
La cirugía clásica del desprendimiento de retina
Antes de la expansión de la vitrectomía moderna, la cirugía clásica del desprendimiento de retina constituía el tratamiento habitual.
La correcta localización de los desgarros mediante una exploración minuciosa y la realización de esquemas precisos resultaban imprescindibles para colocar el explante exactamente sobre la lesión responsable del desprendimiento.
Según explica la Dra. Macías, sin un conocimiento detallado de la retina periférica y sin una adecuada exploración mediante oftalmoscopía indirecta, este tipo de cirugía era prácticamente imposible de realizar con éxito.
El diagnóstico antes de la OCT
Otro de los aspectos abordados durante la conversación es cómo se diagnosticaban las enfermedades maculares antes de la llegada de la tomografía de coherencia óptica (OCT).
La Dra. Macías explica que el edema macular podía identificarse mediante biomicroscopía utilizando lentes de Goldmann o lentes de 78 o 90 dioptrías, observando los quistes maculares mediante transiluminación en la región foveal.
La Dra. Idaira Sánchez reflexiona sobre cómo esta forma de trabajar obligaba a desarrollar una mayor capacidad clínica, mientras que actualmente muchas decisiones diagnósticas dependen de las pruebas de imagen de alta resolución disponibles en la consulta.
Los primeros tratamientos para la degeneración macular
La entrevista concluye recordando cómo era el manejo de la degeneración macular asociada a la edad antes de la aparición de la terapia fotodinámica y de los tratamientos anti-VEGF.
La Dra. Macías explica que inicialmente se intentó tratar las drusas mediante fotocoagulación láser, aunque posteriormente se comprobó que esta estrategia no aportaba beneficios clínicos.
Antes de la terapia fotodinámica, algunos pacientes con membranas neovasculares eran tratados mediante fotocoagulación directa tras localizar cuidadosamente la zona de fuga mediante angiografía fluoresceínica. Sin embargo, la recurrencia de las lesiones y el crecimiento de la cicatriz limitaban considerablemente los resultados obtenidos.
Un recorrido por los orígenes de la retina moderna
Esta primera parte de la conversación ofrece una visión histórica de la evolución de la retina y el vítreo desde la experiencia de una especialista que ha vivido de primera mano los principales cambios tecnológicos y asistenciales de las últimas décadas.
Desde la exploración clínica y los dibujos retinianos hasta la llegada de la vitrectomía y los primeros tratamientos para la degeneración macular, este episodio pone en valor la importancia de conocer los orígenes de la especialidad para comprender su desarrollo actual.
