La retina ha experimentado una transformación extraordinaria en las últimas décadas. La aparición de nuevos tratamientos, el envejecimiento de la población y el aumento de la demanda asistencial han cambiado por completo el trabajo diario de los especialistas.
En la segunda parte de esta serie especial del podcast de la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV), la Dra. Idaira Sánchez Santos conversa con la Dra. Lourdes Macías sobre los principales desafíos que afronta actualmente la retina médica y quirúrgica. A través de su experiencia, ambas reflexionan sobre la presión asistencial, la evolución de la cirugía vitreorretiniana, la importancia de mantener una formación integral y el papel de la retinopexia neumática en casos seleccionados.
El crecimiento de la retina médica
Uno de los principales cambios que ha vivido la especialidad ha sido el enorme incremento de la actividad asistencial relacionada con la retina médica.
La Dra. Lourdes Macías explica que, aunque la cirugía vitreorretiniana continúa evolucionando, la mayor presión asistencial procede actualmente del tratamiento de enfermedades como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
Según comenta, el volumen de inyecciones intravítreas ha crecido de forma exponencial en pocos años, pasando de realizar aproximadamente un millar de tratamientos anuales a varios miles, una realidad que ha transformado la organización de las consultas y los servicios de retina.
El envejecimiento de la población y el acceso a nuevos tratamientos
Durante la conversación, ambas especialistas coinciden en que este crecimiento no responde únicamente al envejecimiento poblacional.
También influyen la disponibilidad de nuevos fármacos intravítreos y el mayor conocimiento que tienen los propios pacientes sobre las opciones terapéuticas existentes.
La Dra. Macías destaca que cada vez es más frecuente tratar a pacientes mayores de 90 años con un excelente nivel funcional y una alta demanda de mantener su calidad de vida. Además, señala que muchos pacientes llegan a consulta informados sobre los tratamientos disponibles, incluso aquellos que todavía no han sido aprobados en Europa.
Retina: una especialidad eminentemente vocacional
Otro de los temas abordados es la diferencia entre el ejercicio profesional en la sanidad pública y la privada.
La Dra. Macías considera que la cirugía vitreorretiniana es una de las subespecialidades más complejas dentro de la oftalmología debido a su elevada dificultad técnica y a la larga curva de aprendizaje que requiere.
Aunque reconoce que la remuneración no siempre refleja ese nivel de complejidad, subraya que la mayoría de los especialistas eligen la retina por vocación y por la satisfacción profesional que proporciona.
La Dra. Idaira Sánchez comparte esta visión y añade que, especialmente durante los primeros años de carrera, muchos retinólogos priorizan la formación, el desarrollo de habilidades quirúrgicas y la experiencia clínica por encima del aspecto económico.
La importancia de seguir realizando cirugía de catarata
Uno de los consejos que la Dra. Macías dirige a los especialistas jóvenes es no abandonar la cirugía de catarata.
Desde su experiencia, considera que esta cirugía continúa siendo una parte fundamental del desarrollo profesional del retinólogo, tanto desde el punto de vista técnico como por su repercusión asistencial y económica.
Además, recuerda que la formación en cirugía vitreorretiniana proporciona recursos para resolver complicaciones intraoperatorias que pueden aparecer durante una cirugía de catarata, aportando seguridad al cirujano.
La satisfacción de la cirugía vitreorretiniana
Aunque reconoce la importancia de la cirugía de catarata, la Dra. Macías explica que la cirugía vitreorretiniana ofrece una satisfacción profesional difícil de comparar.
Describe la extracción de una membrana epirretiniana o el tratamiento de un agujero macular como procedimientos que requieren una precisión extraordinaria y cuya correcta ejecución resulta especialmente gratificante para el cirujano.
La conversación pone de manifiesto que la complejidad de estas intervenciones constituye, precisamente, uno de los principales atractivos de la subespecialidad.
El valor de la retinopexia neumática
La entrevista concluye repasando una técnica que, pese a haber perdido protagonismo con el paso del tiempo, continúa teniendo indicaciones muy concretas: la retinopexia neumática.
Ambas especialistas coinciden en que se trata de una excelente alternativa en pacientes cuidadosamente seleccionados, siempre que exista una adecuada colaboración por parte del paciente y un seguimiento muy estrecho durante los primeros días tras el procedimiento.
La Dra. Macías destaca que, cuando está correctamente indicada y se realiza un adecuado sellado del desgarro mediante láser, la retinopexia neumática puede resolver un desprendimiento de retina con una técnica relativamente sencilla y de bajo coste.
La retina actual: una especialidad en constante evolución
Esta segunda parte de la conversación refleja cómo la retina continúa evolucionando para responder al aumento de la demanda asistencial y a los avances terapéuticos.
El envejecimiento de la población, el desarrollo de nuevos tratamientos y la necesidad de mantener una formación quirúrgica completa obligan a los especialistas a adaptarse continuamente, manteniendo siempre el equilibrio entre la excelencia clínica y la atención personalizada de cada paciente.
